מנגנוני ההישרדות של חיידקי סופות האבק
כיצד חיידקים חיים שורדים בתוך חלקיקי אבק שנישאו על ידי סופות מדבר ממדבר סהרה וממצרים לישראל?
מעבדת ד”ר נעמה לנג-יונה מהפקולטה להנדסה אזרחית וסביבתית בטכניון הוכיחה בעבר כי מיני חיידקים, ובהם בָּצִילוּס (Bacillus), הם גורמים פעילים בסופות אבק. כעת, במחקר משותף עם קבוצת המחקר של ד”ר אילנה קולודקין-גל מאוניברסיטת רייכמן, גילו החוקרים שחיידקים אלו יכולים להתארגן לכדי שכבת חיידקים מיקרוסקופית (ביופילם) בתוך גרגרי אבק. החוקרים מראים כי מבנים אלה מגינים על החיידקים מפני יובש, קרינה קיצונית ומחסור חמור בחומרי הזנה.
המחקר, שהתפרסם ב- Communications Earth and Environment מקבוצת Nature, הוא חלק מתחום הקרוי מיקרוביולוגיה אטמוספרית. תחום זה בוחן את תנועתם של מיקרואורגניזמים באטמוספרה – לעתים למרחק של אלפי קילומטרים – ואת השפעותיה על הטבע והאדם. לתהליכים אלה השפעות ניכרות על תחלואה, אקולוגיה, שיעור הפחמן הדו-חמצני באטמוספרה, מחלות בצמחים ואפילו התפתחות של עמידות לאנטיביוטיקה.
לדברי ד”ר לנג-יונה, “אפיון קהילת החיידקים החיים והפעילים מבחינה מטבולית חשובה להבנת האינטראקציות בין המיקרוביום לסביבה. המחקר שלנו מצביע על כך שהאוויר שאנו נושמים עשוי להכיל קהילות שלמות של חיידקים שמקורן באזורים מרוחקים. קהילות אלה מביאות איתן תכונות גנטיות חדשות שיכולות להשתלב במערכות אקולוגיות טבעיות ואפילו בבני אדם.” במחקר זה הצליחו החוקרים לאפיין ולגדל בתנאים אטמוספריים חיידקים שהגיעו עם סופות אבק, עם התמקדות בקהילת חיידקים מועילים מסוג בָּצִילוּס (Bacillus), הידועים ביישומיהם החיוביים בחקלאות, בבנייה ובפרוביוטיקה רפואית.
החוקרים מאמינים שתהליך הברירה במהלך סופות אבק “מעדיף” זנים חדשניים יותר של חיידקים – תופעה שעשויה לתרום ישירות לשיפור היישומים של חיידק זה בתחומים שונים. יתר על כן, מחקר זה משנה את התפיסה המסורתית של מיקרוביום הקרקע על ידי הרחבתו למיקרוביום האוויר והרחבת רפרטואר ההתנהגויות הקשורות להישרדותם של אורגניזמים אלה.
למאמר ב- Communications Earth and Environmentלחצו כאן
